Dear LUESD Families,
The purpose of this communication is to ensure all of our families are aware of where we are as a district in the process of safely reopening our schools, for traditional in-person instruction. In addition, I will share information regarding our families who have chosen to remain in the distance learning model of instruction for the remainder of the 2020-2021 school year. As you are aware, Kings County is making significant progress as illustrated by the data represented by the Blueprint for a Safer Economy. Based on the status of the data, we are getting very close to safely opening all of our schools. As a county, we currently have a positivity rate of 3.0% and the target is to be below 8%. In terms of adjusted case rate, we are currently a 3.8 and must be below 7 in order to reopen all of our schools. We must maintain our numbers below the target values for two weeks in order to move to the red tier on the state’s metric data monitoring system. This is the trigger for all Kings County Schools to reopen.
First and foremost, should the metrics continue to improve, we could realistically be opening all of our schools by the last week of October or first week of November. However, if the metrics do not produce the same trend of change, then this date would be extended until the metrics are reached. We also have another opportunity to open our elementary schools through the state’s Elementary School Waiver application process. For counties in the purple tier, CDPH guidance allows a district superintendent to apply for a waiver from the local health officer to open an elementary school district for in-person instruction. This waiver is only applicable to grades TK-6, even if the grade configuration at the school includes additional grades. Waivers may be submitted for all students within this grade range, for specific populations, or as part of a phased-in approach.
As a district we believe our students’ best educational experience is through in-person instruction, therefore we have moved forward with the submission of the Elementary School Waiver Application with a phased-in approach. The Elementary School Waiver Application is posted on our website and includes our Reopening Plan details specific to safety expectations, protocols and the procedures we will implement in order to ensure a safe transition back to our school sites. We will pursue bringing back our TK-1st grade students first followed by 2nd-6th grade. At this time, our application has been reviewed by our local health department, Kings County Department of Public Health (KCDPH). We have been notified that our waiver application has been conditionally granted. The next phase of the approval process includes consultation with the California Department of Public Health (CDPH) in order to make a final determination of approval. This step should take up to three business days. Kings County elementary schools may not open for in-person instruction until they receive approval of a submitted elementary school waiver from KCDPH. Currently, six (6) elementary school districts in our local area have received approval.
Given the information about the Elementary Waiver Application and the real probability of opening all of our schools if our countywide metrics continue to improve, as described on the Blueprint for a Safer Economy, we anticipate transitioning to in-person instruction very soon. We are currently working on the recent Instructional Setting Questionnaire data submissions. Based on the results of this data, which indicates the students who have requested to remain in our distance learning model for the remainder of the year, we will begin to assign our students to their distance learning teacher as we prepare for our transition to in-person instruction. Information will be sent directly to our families who have requested to remain in this instructional setting. We will also provide a timeline to our families who will return to in-person instruction as part of our phased-in approach.
I understand this is a lot of information, and as we began this pandemic journey, we have always understood this is a dynamic and fluid situation. I hope this update provides you with where we are in terms of reopening status and how the metrics monitored by the Blueprint for a Safer Economy will dictate our final decisions related to when ALL of our students can return to school. We will continue to provide updates as the metrics are updated and share the impact of the new metrics as we pursue our safe return to school.
Thank you for your understanding and patience as we navigate this school year. Remember to check our LUESD website, social media pages and phone calls home via SchoolMessenger in order to be aware of the latest district and school site updates. We wish EACH ONE of our families well and we hope you continue to remain safe and healthy.
Sincerely,
Cheryl Hunt
Superintendent
Estimadas familias de LUESD,
El propósito de esta comunicación es asegurar que todas nuestras familias estén al tanto de dónde estamos cómo distrito en el proceso de reapertura segura de nuestras escuelas, para la instrucción tradicional en persona. Además, compartiré información sobre nuestras familias que han escogido permanecer en el modelo de instrucción a distancia durante el resto del año escolar 2020-2021. Como saben, el condado de Kings está logrando un progreso significativo, como lo ilustran los datos representados por el plan para una economía más segura. Según el estado de los datos, nos estamos acercando a abrir de forma segura todas nuestras escuelas. Cómo condado, actualmente tenemos una tasa de positividad del 3.0% y el objetivo es estar por debajo del 8%. En términos de casos ajustados, actualmente estamos en 3.8 y debemos estar por debajo de 7 para poder reabrir todas nuestras escuelas. Debemos mantener nuestros números por debajo de los valores objetivo durante dos semanas para pasar al nivel rojo en el sistema de monitoreo de datos métricos del estado. Este es el detonante para la reapertura de todas las escuelas del condado de Kings.
En primer lugar, si las métricas continúan mejorando, de manera realista podríamos abrir todas nuestras escuelas para la última semana de octubre o la primera semana de noviembre. Sin embargo, si las métricas no producen la misma tendencia de cambio, esta fecha se extenderá hasta que se alcancen las métricas. También tenemos otra oportunidad de abrir nuestras escuelas primarias a través del proceso de solicitud de exención de escuelas primarias del estado. Para los condados en el nivel morado, la guía del CDPH permite que un superintendente de distrito solicite una exención del funcionario de salud local para abrir un distrito escolar primario para instrucción en persona. Esta exención solo se aplica a los grados TK-6, incluso si la configuración de grados en la escuela incluye grados adicionales. Se pueden presentar exenciones para todos los estudiantes dentro de este rango de grado, para poblaciones específicas o como parte de un enfoque gradual.
Cómo distrito, creemos que la mejor experiencia educativa de nuestros estudiantes es a través de la instrucción en persona, por lo tanto, hemos avanzado con la presentación de la solicitud de exención para escuelas primarias con un enfoque gradual. La solicitud de exención para escuelas primarias se publica en nuestro sitio web e incluye los detalles de nuestro Plan de reapertura específicos para las expectativas de seguridad, los protocolos y los procedimientos que implementaremos para garantizar una transición segura de regreso a nuestras escuelas. Trataremos de traer de regreso a nuestros estudiantes de TK-1er grado primero y luego de 2do a 6to grado. En este momento, nuestra solicitud ha sido revisada por nuestro departamento de salud local, el Departamento de Salud Pública del Condado de Kings (KCDPH). Se nos ha notificado que nuestra solicitud de exención ha sido concedida condicionalmente. La siguiente fase del proceso de aprobación incluye la consulta con el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) para tomar una determinación final de aprobación. Este paso debería tardar hasta tres días laborables. Las escuelas primarias del condado de Kings no pueden abrir para recibir instrucción en persona hasta que reciban la aprobación de una exención de escuela primaria presentada por KCDPH. Actualmente, seis (6) distritos de escuelas primarias en nuestra área local han recibido aprobación.
Dada la información sobre la solicitud de exención para escuelas primarias y la probabilidad real de abrir todas nuestras escuelas si nuestras métricas en todo el condado continúan mejorando, como se describe en el Plan para una economía más segura, anticipamos la transición a la instrucción en persona muy pronto. Actualmente estamos trabajando en las recientes presentaciones de datos del cuestionario de entorno educativo. Con base en los resultados de estos datos, que indican los estudiantes que han solicitado permanecer en nuestro modelo de educación a distancia durante el resto del año, comenzaremos a asignar a nuestros estudiantes a su maestro de educación a distancia mientras nos preparamos para nuestra transición a instrucción personal. La información se enviará directamente a nuestras familias que hayan solicitado permanecer en este entorno educativo. También proporcionaremos un cronograma a nuestras familias que regresarán a la instrucción en persona como parte de nuestro enfoque gradual.
Entiendo que esto es mucha información, y cuando comenzamos este viaje pandémico, siempre hemos entendido que esta es una situación dinámica y fluida. Espero que esta actualización le proporcione dónde estamos en términos de estado de reapertura y cómo las métricas monitoreadas por Blueprint for a Safer Economy dictarán nuestras decisiones finales relacionadas con cuándo TODOS nuestros estudiantes pueden regresar a la escuela. Continuaremos brindando actualizaciones a medida que se actualizan las métricas y compartiremos el impacto de las nuevas métricas mientras buscamos nuestro regreso seguro a la escuela.
Gracias por su comprensión y paciencia mientras navegamos este año escolar. Recuerde consultar nuestro sitio web LUESD, las páginas de redes sociales y las llamadas telefónicas a casa a través de SchoolMessenger para estar al tanto de las últimas actualizaciones del distrito y del sitio escolar. Deseamos lo mejor a CADA UNA de nuestras familias y esperamos que continúen siendo seguros y saludables.
Sinceramente,
Cheryl Hunt
Superintendente